La chiropratica dal greco kheir, mano et praktikos, azione, è una professione sanitaria che ha per obiettivo il mantenimento e il ristabilimento della salute dell'uomo, passando dalla diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle sue deficienze funzionali concentrando la sua azione sull'integrità del sistema nervoso, che è in relazione con tutti gli altri sistemi del corpo umano, portando una particolare attenzione alla colonna vertebrale che lo contiene. Lo specialista chiropratico aiuta l'alleviarsi di disturbi e dolori dovuti al sistema nervoso, tramite la manipolazione indolore della colonna vertebrale. Infatti molte volte i dolori più diversificati derivano da un impedimento del sistema nervoso, e la colonna vertebrale, quale parte del sistema nervoso centrale, è di fondamentale importanza per la comunicazione nervosa. Sta di fatto che tutte le terminazioni nervose escono dagli spazi infravertebrali, e una posizione errata delle vertebre può premere contro determinate terminazioni nervose. La diagnosi chiropratica è un metodo diagnostico differenziale specifico, proprio alla professione, che permette di scartare le malattie che non sono del campo della chiropratica e di trovare le sublussazioni vertebrali. L'identificazione di queste perturbazioni funzionali dell'unità articolare vertebrale è ottenuta attraverso diversi metodi complementari (la lista non è esaustiva):

• L’anamnesi
• Le tecniche di imaging (radiografia, TAC, risonanza magnetica...)
• L’analisi della postura et delle deformazioni
• La palpazione statica dei tegumenti, dei muscoli e delle articolazioni
• La palpazione dinamica del movimento
• Il testing muscolare
• I riflessi osteo-tendinei
• L'esame neurologico e ortopedico
• Le analisi biologiche complementari
• La termografia a infrarossi
• EMG di superficie

Le perturbazioni funzionali del sistema locomotore sono chiamate sublussazioni. Sono localizzate in particolare al livello della colonna vertebrale e del bacino.Le interferenze nervose, conseguenze neurologiche di queste sublussazioni, provocano degli stati dolorosi o delle perturbazioni funzionali, anche organiche, che hanno delle conseguenze sulla salute in generale.Dopo aver identificato le sublussazioni attraverso un metodo diagnostico specifico e l'analisi chiropratica, il chiropratico intraprende la correzione delle sublussazioni (secondo un protocollo di cure) attraverso l'aggiustamento (adjustment) chiropratico.L'aggiustamento chiropratico consiste nell'applicazione, con la mano, di una pressione puntuale e moderata, cioè un impulso preciso, non tramautizzante, su un segmento osteoarticolare o su un trigger point neurologico.